汽車已成為現(xiàn)代社會人們工作與生活中必不可少的交通工具。它為人類造福的同時，也帶來諸如交通安全、環(huán)境污染等問題。由于汽車本身是一個復雜的光、機、電一體化系統(tǒng)，隨著行駛里程的增加和使用時間的延續(xù)，其技術狀況必然發(fā)生改變，出現(xiàn)動力性下降、經濟性變差、安全性降低等問題。因此，需要借助各種手段保持汽車良好的技術狀態(tài)。其中，定期對車輛進行性能檢測就是使汽車車橋運行狀態(tài)受控的一種措施。車輪定位的檢測就是重要檢測內容之一，如果當車輛使用很長時間后，定位偏差太多，會出現(xiàn)方向轉向沉重、發(fā)抖、跑偏、不正、不歸位或者輪胎單邊磨損、波狀磨損、塊狀磨損和偏磨等不正常磨損。隨著現(xiàn)代汽車制造業(yè)和道路交通網絡的高速發(fā)展，對車輛定位的質量要求越來越高。傳統(tǒng)的接觸式定位方式由于其操作繁瑣，費時、費工，工作效率低下，無法滿足汽車制造在線檢測的要求。因此，迫切需要依靠現(xiàn)代多學科技術研究和制造速度快、準確性好、可靠性高、維護成本低的定位儀，實現(xiàn)車輪定位參數(shù)的精確檢測。
       為保證汽車的操縱穩(wěn)定性，汽車的車橋、轉向節(jié)和車軸三者之間的安裝具有一定的相對位置，這種具有一定相對位置的安裝稱為前輪定位。前輪定位包括汽車前橋上主銷后傾、主銷內傾、前輪外傾和前輪前束四個內容。對兩個后橋總成上的后輪來說也同樣存在與后軸之間安裝的相對位置，稱為后輪定位。后輪定位包括后輪外傾和后輪前束。前輪定位和后輪定位總稱四輪定位。車輛在出廠時，前橋、后橋的定位角度都是根據設計要求預先設定好的。這些定位角度用來共同保證車輛駕駛的舒適性和安全性。但是，車輛在行駛一段時間后，這些定位角度會由于交通事故、道路坑洼不平造成的劇烈顛簸、底盤零件磨損、更換底盤零件、更換輪胎等原因而發(fā)生變化。一旦定位角度發(fā)生變化，就可能導致諸如輪胎異常磨損、車輛跑偏、安全性下降、油耗增加、零件磨損加快、方向盤發(fā)沉等故障。因此，進行四輪定位參數(shù)檢驗，使其處于合理范圍內，對提高汽車的安全性及經濟性有重要意義。
        國外針對車輪定位檢測技術的研究較早，50 年代就研制了相應的檢測診斷設備，如美國、法國、德國、荷蘭、日本以及意大利等，發(fā)展至今其自動化程度、精度都有了很大的提高。我國在這方面的研究起步較晚，從60 年代開始引進臺架式四輪定位儀，80 年代初，由武漢汽車研究所研制成功并投產了GCD-I 型光束水準式前輪定位儀，但其自動化程度低，測量過程復雜，精度、效率較低，儀器功能不健全，只能測量傳統(tǒng)的四個參數(shù)：前橋前束、外傾、主銷內傾及主銷后傾。