不少重型汽車前后橋總成為了進(jìn)一步增大驅(qū)動(dòng)橋的減速比，甚至增設(shè)輪邊減速器。在英國(guó)有不少的公共汽車前后橋總成采用了蝸輪式單級(jí)主減速器。

       當(dāng)汽車轉(zhuǎn)彎或在不平路面上行駛時(shí)，重型汽車前后橋總成左、右車輪在同一時(shí)間內(nèi)所滾過的行程是不相等的，因此其轉(zhuǎn)速也應(yīng)不同。另外，即使汽車在平坦路面上直線行駛使，汽車前后橋總成左、右車輪行程相同，有時(shí)也會(huì)由于輪胎外徑的制造誤差、胎面磨損程度、輪胎氣壓或輪胎負(fù)荷等的不同，而引起它們的滾動(dòng)半徑不相等，導(dǎo)致轉(zhuǎn)速也不相同。
因此，重型汽車前后橋總成要求驅(qū)動(dòng)橋在傳遞轉(zhuǎn)矩給左、右驅(qū)動(dòng)車輪的同時(shí)，能使它們以適應(yīng)上述運(yùn)動(dòng)學(xué)要求的不同的角速度旋轉(zhuǎn)。這一要求是由差速器來實(shí)現(xiàn)的。簡(jiǎn)單的對(duì)稱式圓錐行星齒輪差速器，由于其結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、工作平穩(wěn)可靠，在各種汽車上都得到了廣泛的應(yīng)用。
      如果不計(jì)其內(nèi)摩擦，則這種重型汽車前后橋總成的差速器是將轉(zhuǎn)矩平均地分配到左、右半軸上。因此，裝用這種簡(jiǎn)單的對(duì)稱式圓錐行星齒輪差速器的汽車，當(dāng)左、右驅(qū)動(dòng)車輪與道路的附著系數(shù)不同且一個(gè)驅(qū)動(dòng)車輪滑轉(zhuǎn)而失去牽引力時(shí)，另一個(gè)附著好的重型汽車前后橋總成驅(qū)動(dòng)車輪也將喪失牽引功能。
      在這種情況下，重型汽車前后橋總成為了提高越野汽車的通過能力，可采用差速鎖將左、右半軸鎖在一起；或采用具有高摩擦副的凸輪式、蝸輪式和帶有摩擦片的齒輪式以及自由輪式等自鎖式差速器，以便使驅(qū)動(dòng)橋的轉(zhuǎn)矩盡可能多地傳給不滑轉(zhuǎn)的驅(qū)動(dòng)車輪，以充分利用這一驅(qū)動(dòng)車輪的附著力，來產(chǎn)生足夠的牽引力，使汽車能夠繼續(xù)行駛。